在经历了几次Google Reader里被几十篇类似文章同时轰炸之后，我就对跟风写新产品或者新功能的发布完全失去了兴趣。尤其是连评论都懒得写的那种，在信息过剩的时代只能说有如鸡肋。不过Google这几天的两个发布却让我眼前一亮，觉得非常有分析一把的必要。我要说的，是Picasaweb增加了地标标注功能，以及Google Earth合并了Geographic Web中的三个副图层。至于Docs的新UI和图像化的新闻搜索，虽然有趣，在我看来却远没前两个那样有意义。
　　先说Picasaweb。照片的地理位置标注是我期待了很久的功能——正是缺少这个，使得我在思考很久之后决定在自己的Blog上管理自己的相册，同时写了代码做了相片位置标注以及相册KML自动生成(点右侧KML图标可以打开)。终于，今天在Picasaweb里出现了同样的功能。这并不是一个普通的整合这么简单，如我一惯预测的，地图信息的标注与发布将是互联网下一个爆发的应用类型。而Google很明显地走在了正确的道路上。从maps中的My Map，到收购Panoramio，再到今天与Picasaweb的整合，一条非常清晰的发展道路展现在面前。以Google Earth为依托，Google自己做这样的Web 2.0应用显然有着得天独厚的优势。Google Maps API的大规模使用不仅做大了市场蛋糕，也同时巩固了自己的平台优势。不过，这个领域可以做的东西太多，而且刚处于起步阶段，不是Google可以做得过来的，所以并不用担心没有发展前途。相比之下，要在中国做类似的应用，担心政府比担心Google更加靠谱。
　　Google Earth中Geographic Web三个副图层的合并的意义并没有这么深远，但是其所预示的信号则明显得多。Geographic Web中的三个副图层为Wikipedia地标资料、Panoramio图片和Google Earth Community最佳地标，在合并之后用不同颜色的实心小圆点来代替，只有地图放到很大的时候才会变成不同的图标——需要注意的是Panoramio图片的图标不再是Panoramio标志，而是一个小相机了。单从合并这点来说，我并不喜欢，因为我总是只打开Wikipedia图层，然而现在Wikipedia的地标信息被隐藏在了无数颜色相近的小点之中，很难一眼看到，同时不能关闭某个副图层使得用户体验相对降低了，各个图层用不同颜色同样的圆点，对色弱用户也非常不友好。所以说这是一个很愚蠢的决策。好在其所表达的信号还是很积极的：这并不是三个副图层的事情，很快一定就会有新的颜色的点加入到它们的行列中，比较强烈的预感是Picasaweb用户所标记的照片，另外，就是广告地标，一定也会在将来的某一天出现在Google Earth上。
　　总得来说，这两个发布，连同过去一系列相关功能，预示着一个新的金矿已经缓缓开启。而Google Earth则会在不远的将来扮演着越来越重要的平台作用。